Kaihdinten takaa: Antti Vierelä

Kaihdinten takaa -sarjassa esittelemme Artic Storen työntekijöitä ja yhteistyökumppaneita. Sarja ilmestyy Artic Storen verkkosivulla säännöllisen epäsäännöllisesti.

Antti Vierelä päätyi aurinkosuojausalalle mielenkiintoisten sattumien kautta tutustuessaan Artic Store Rovaniemen yrittäjä Niko Virkkulaan keväällä 2025 RoKin Mestis-jääkiekko ottelussa Rovaniemellä. Keskustelu siirtyi nopeasti jääkiekon lisäksi myös työasioihin, ja totesimme että Nikolla oli tarve työntekijälle ja minulla työpaikalle, joten siitä se ajatus lähti, Antti muistelee alalla päätymistään.

Tässä työssä parasta on ehdottomasti asiakaskohtaamiset. Sosiaalisena ihmisenä olen tottunut puhumaan ihmisten kanssa kaikenlaisista jutuista, joten monesti asiakkaiden kanssa tulee puhuttua kaupanteon lomassa erityisesti musiikista ja urheilusta, tai milloin mistäkin.

Aurinkosuojatuotteet toki loivat minulle aluksi omat haasteensa, kun ala ja tuotteet eivät olleet minulle entuudestaan kovinkaan tuttu. Nikon järjestämän hyvän perehdytyksen avulla pääsin hyvin sisään aurinkosuojausalalle ja Artic Storen tuotteisiin, joten pystyin jo kesällä itsenäisesti huolehtimaan myymälästä Nikon ollessa asennustöissä, Antti toteaa.

Oli todella hienoa kuulla työnantajani Nikon saaneen kesän aikana työskentelystäni positiivista palautetta ja kiitosta rohkeudesta palkata liikuntarajoitteinen vaativaan myyntityöhön. Pidän myös itse työstä todella paljon, joten yhteistyö on jatkunut ja tulee varmasti jatkumaan myös tulevilla sesongeilla, Antti summaa ensimmäisen kesän kokemuksia.

Kuusamon kautta Rovaniemelle

Antti on valmistunut keväällä 2020 liiketalouden merkonomiksi Kainuun ammattiopiston Kuusamon toimipisteestä, minne Rukan rinteet vetivät hänet opiskelemaan ja urheilemaan.

-Opiskelujen jälkeen oli edessä muutto Rovaniemelle, joka vaikutti sopivalta kaupungilta urheilun kannalta, eikä vetovoimaa vähentänyt myöskään vanhempieni asuminen täällä Rovaniemellä, Antti kertoo.

Työn vastapainona syöksylaskua 120 km/h

Vapaa-ajalla Antti harrastaa intohimoisesti ja tavoitteellisesti istuma-alppihiihtoa. Istuma-alppihiihdossa laskija on lantiota myöden kiinni laskettelukelkassa ja riippuen eri vammaluokasta kääntyminen tapahtuu pääsääntöisesti joko käsiä ja selkälihaksia käyttämällä tai lantiolla. Vauhdit syöksylaskussa voivat nousta jopa lähes 120 km/h tasolle, joten laji vaatii erityisesti hyviä refleksejä, kehonhallintaa ja kylmäpäisyyttä. Lajin pariin olen päätynyt siitä syystä, että minulla on perinnöllinen jalkasairaus, eikä normaalien alppilajien harrastaminen ole enää mahdollista, Antti kertoo.

Kovaa työtä tähtäimenä Milano Cortinan paralympialaiset

Nuorempana pystyin laskettelemaan ja kilpailemaan perinteisillä tavoilla, muta nykyään istuma-alppihiihtoon kuluu nyt töiden ohessa suurin osa ajastani. Treenaan noin neljä kertaa viikossa voimatreenejä ennen kun rinteet aukeavat. Sen jälkeen pääpaino siirtyy rinnetreeneihin, joita onkin sitten kolmesta neljään kertaa viikossa seurani Santa Claus Ski Teamin järjestämänä. Kisoja varten joutuu matkustamaan pääsääntöisesti keski-Euroopan lumille, koska Suomessa ja muissa Pohjoismaissa kisoja ei tällä hetkellä vielä pystytä järjestämään. Kisakalenteriin tulevalle kaudelle onkin jo merkitty muutamat keski-Euroopan kisat.

Niitä odotellessa pyrin löytämään tukijoita ja sponsoreita taakseni, jotta näiden lisäksi myös muut kisat onnistuisivat. Tämän lisäksi, jos kaikki menee tulevalla talvikaudella suunnitelmien mukaan, niin minut tullaan näkemään maaliskuussa 2026 Milano Cortinan paralympialaisissa Suomen edustajana, Antti kertoo urheiluun liittyvistä asioista ja tavoitteistaan.

Kesällä aurinkosuojakaupan lisäksi myös vesiurheilua mahtuu arkeen

Antti on myös osaomistajana rovaniemeläisessä kesäurheilukeskuksessa ja toimii siellä ratavalvojana kauko-ohjattavalla vesiurheiluradalla. Kesällä myymälätöiden ohessa pääsääntöisenä lajiharjoitteluna voimaharjoitteluiden lisäksi toimii Antin, hänen isänsä ja isän hyvän ystävän yhdessä kehittämä uusi urheilulaji nimeltään Sit-Wake, eli istuma-vesilautailu liikuntarajoitteisille.

-Ja mikseipäs laji kävisi myös muille, jos uskallusta riittää lähteä meitä haastamaan, Antti nauraa.

Monipuolinen ala

-Ala on tuntunut varsin mielenkiintoiselta ja monipuoliselta. En alun perin tiennyt, että aurinkosuojia ja kaihtimia on montaa eri sorttia ja että ne valmistetaan mittatilaustyönä Suomessa. Näitä kun pääsee nyt kaihdinmiehenä esittelemään, niin siinä samassa eri tuotteet ovat tulleet tutuiksi ja homma alkaa jo tuntua omalta. Haasteita toki vielä on erikoisempien tuotteiden kanssa, kun olen vielä varsin tuore tekijä tällä alalla, mutta niistä kyllä selvitään, kun apuja ja tukea on saatavilla aina tarpeen vaatiessa sekä Nikon että myös Articin suunnasta, Antti toteaa.

”Voin kokemuksesta sanoa, että uusia juttuja kannattaa ehdottomasti kokeilla”

-Haluankin kannustaa kaikkia rohkeasti lähtemään mukaan erilaisiin juttuihin, vaikka niistä ei ensi alkuun mitään tietäisikään, sillä haasteet kohtaamalla ja ne ylittämällä yllättyy positiivisesti, Antti kannustaa!