Kaihdinten takaa: Sami Kuitunen

Kaihdinten takaa -sarjassa esittelemme Artic Storen työntekijöitä ja yhteistyökumppaneita. Sarja ilmestyy Artic Storen verkkosivulla säännöllisen epäsäännöllisesti.

Vielä viisi vuotta sitten Sami Kuitusella ei ollut minkäänlaista hajua aurinkosuojatuotteista.

– Olin kotona korkeintaan käyttänyt sälekaihtimia tai asentanut rullaverhon paikalleen, aiemmin vuosia myynnin ja markkinoinnin parissa töitä tehnyt Sami naurahtaa.

Sittemmin ammattitaitoa on aurinkosuojistakin karttunut ihan rytinällä, kun vuonna 2017 Sami päätti tarttua kouvolalaisen Kymen Kaihtimen puikkoihin sen pitkäaikaisen yrittäjän jäädessä eläkkeelle.

Nälkä kasvaa syödessä, ja nyt Sami luotsaa kolmea aurinkosuojamyymälää Kymenlaaksossa: kahta Kymen Kaihtimen nimellä kulkevaa liikettä Kouvolassa sekä Kotkassa, sekä vuoden 2022 toukokuussa Kouvolan kauppakeskus Veturiin avattua Artic Storen myymälää.

Hyppy tuntemattomaan kannatti

Kun Sami ryhtyi aurinkosuojausyrittäjäksi, ei hän tiennyt millaiseen maailmaan oli hyppäämässä mukaan. Silti uusi aluevaltaus tuntui heti alkuun oikealta ja järkevältä.

“Näin heti aurinkosuoja-alan potentiaalin. Uskon, että tämä on tulevaisuuden ala.”

– Näin heti aurinkosuoja-alan potentiaalin, ja uskon, että tämä on tulevaisuuden ala. Tekniikka kehittyy ja esimerkiksi moottoroidut tuotteet ovat tässä hetkessä juuri se juttu, mikä selvästi vetää ja kiinnostaa.

Samista aurinkosuojaus yhdistetään edelleen ihmisten mielissä liikaa tavanomaisiin sälekaihtimiin, vaikka erilaisten tuotteiden kirjo on nykyisin valtava. Silti hän näkee, että muutosta on jo tapahtunut.

– Korona-aikana ihmiset havahtuivat siihen, kuinka aurinkosuojaratkaisuilla saadaan luotua viihtyvyyttä kotitoimistoon, terassille tai kesämökille. Lisäksi nykypäivän keskustelut energiasta ja ilmastonmuutoksesta ovat saaneet asiakkaat hoksaamaan aurinkosuojatuotteiden hyödyt energiankulutuksen vähentämisessä.

Uusi myymälä Veturiin

Vuoden 2021 lopulla Samille avautui mahdollisuus pistää osittain hynttyyt yhteen Artic Storen kanssa, joskin pienen sattuman kautta.

Sami oli viime syksynä yhteydessä Artic Storen Jarno Ahtoseen, sillä hän tiesi Kymenlaaksossa olevan kysyntää Articin tuotteille. Nopeasti keskustelu alkoi edetä ihan uusille raiteille.

– Taidettiin Jarnon kanssa pitää alkuun sellainen parinkymmenen minuutin puhelu, jonka myötä kävi heti jo selväksi, että yhteinen sävel meiltä löytyy. Siitä sitten etenimme juttelemaan ketjuyhteistyön aloittamisesta ja uuden myymälän avaamisesta Kouvolaan.

Sujuvan keskusteluyhteyden lisäksi Sami oli vakuuttunut paitsi Articin tuotteiden laadukkuudesta ja laajasta valikoimasta, myös ketjuyhteistyöstä saatavista eduista:

“Articilla on vahva ja luottamusta herättävä brändi.”

– Articilla on vahva ja luottamusta herättävä brändi, sekä valmiit rakenteet esimerkiksi viestintään ja markkinointiin.

– Ketjuyhteistyössä meidän ei tarvitse lähteä tekemään esimerkiksi mainontaa ja myymäläkonseptia alusta asti itse, ja se alkoi houkutella. Myös Articin kotimaisuus oli myös kärkitekijöitä, miksi päädyimme aloittamaan yhteistyön.

Pian juttutuokioista edettiinkin käytännön toimiin, ja alle vuodessa Kouvolan Artic Storen myymälän avajaisia päästiin viettämään kauppakeskus Veturissa.

Vaikka Veturin liikkeen avaamisesta ei ole kuin hetki, uuden myymälän alkutaipale on sujunut Samista hyvin.

– Nyt on vasta päästy raapaisemaan pintaa, ja innolla odotetaan tulevaa. Articin kelkkaan mukaan hyppääminen ei ole kaduttanut, päinvastoin.

Perhe ja kevätreissu tunturiin auttavat palautumaan